Северная крыса, также известная как обыкновенная или серая крыса (лат. Rattus norvegicus), является одним из наиболее распространенных видов грызунов. Этот вид крыс был впервые описан как отдельный вид в 1769 году шведским натуралистом Карлом Линнеем и получил свое название из-за ошибочного предположения о том, что эти крысы были завезены в Европу из Норвегии. На самом деле, их родина - Азия, откуда они расселились по всему миру.
Северная крыса является одним из двух основных видов крыс, наряду с домовыми крысами (Rattus rattus). Она отличается от домовых крыс более массивным телосложением, более коротким хвостом и более грубой шерстью. Обычно северные крысы имеют серо-бурую окраску спины и более светлое брюшко. Их размер может варьироваться от 18 до 25 сантиметров в длину, не считая хвоста, который может достигать 25 сантиметров.
Северные крысы являются всеядными животными, способными питаться практически любой органической пищей, включая остатки пищи, сельскохозяйственные культуры, а также падаль. Они хорошо приспособлены к жизни в городских условиях, где могут найти убежище в подвалах, канализационных системах и других укромных местах. В дикой природе северные крысы часто селятся вблизи водоемов, где могут найти пищу и защиту от хищников.
Этот вид крыс играет важную роль в научных исследованиях, поскольку является одним из наиболее часто используемых модельных организмов в биологии и медицине. Благодаря своим генетическим и физиологическим особенностям, северные крысы служат идеальными объектами для изучения различных аспектов биологии, включая генетику, физиологию, эволюцию и эпидемиологию.
Однако, северные крысы также являются переносчиками различных заболеваний, таких как чума, брюшной тиф и другие инфекции, что делает их потенциально опасными для человеческого здоровья. Поэтому борьба с крысами является важной составляющей санитарной и гигиенической работы в городах и населенных пунктах.
В целом, северная крыса - это не только обычный представитель фауны, но и животное, которое оказывает значительное влияние на человеческую цивилизацию, будь то в качестве объекта исследований или в качестве переносчика заболеваний.