Вопрос «Муравей сколько л.с.?» предполагает сравнение силы муравья с лошадиными силами, единицей измерения мощности, которая обычно используется для описания двигателей внутреннего сгорания и других механических систем. Однако, такое сравнение некорректно, поскольку лошадиная сила (л.с.) является мерой мощности, а не силы, и используется для описания работы, выполняемой за единицу времени.
Муравьи, как и другие насекомые, обладают значительной прочностью для своего размера. Они могут поднимать и переносить грузы, масса которых превышает их собственную в несколько десятков раз. Например, обычный муравей может поднять груз, вес которого в 10-50 раз превышает его собственный вес. Однако, даже учитывая эту относительную прочность, абсолютное значение силы, которую может развить муравей, крайне мало по сравнению с лошадиной силой.
Лошадиная сила была введена Джеймсом Уаттом для сравнения мощности паровых машин с мощностью лошадей. Одна лошадиная сила эквивалентна примерно 735,5 Вт, что соответствует работе, выполняемой при поднятии 75 кг на высоту 1 метр за 1 секунду. Для сравнения, сила, которую может развить муравей, измеряется в микроньютонах или миллиньютонах, что на несколько порядков меньше, чем даже одна тысячная доля лошадиной силы.
Таким образом, попытка выразить силу муравья в лошадиных силах не имеет практического смысла и является чисто гипотетическим упражнением. Муравьи обладают уникальными физиологическими особенностями, которые позволяют им быть чрезвычайно эффективными в своей экосистеме, но их сила и мощность не могут быть адекватно описаны с использованием единицы измерения, предназначенной для описания механических систем значительно большего масштаба.