Морская муха, или Chironomus riparius, является представителем отряда двукрылых насекомых, к которому также относятся комары и слепни. Это одно из наиболее часто встречающихся водных насекомых, обитающих в пресных водоемах по всему миру. Морская муха имеет важное значение в экосистеме, поскольку является кормом для многих видов рыб, птиц и других животных.
Морская муха имеет четыре фазы развития: яйцо, личинка, куколка и имаго (взрослая особь). Личинки морской мухи, также известные как «проволочники», являются водными и обитают на дне водоемов, где они питаются детритом и органическими остатками. Они имеют характерный красный цвет, обусловленный наличием гемоглобина в их гемолимфе, что позволяет им эффективно использовать кислород, растворенный в воде.
Взрослая морская муха, или имаго, имеет желтовато-коричневое тело с черными полосами на груди и красными глазами. Они не питаются и живут всего несколько дней, в течение которых происходит спаривание и откладка яиц. Самец морской мухи имеет характерный пучок волосков на конце брюшка, который используется для обнаружения самки по вибрациям, производимым ее крыльями.
Морская муха имеет большое значение в исследованиях экотоксикологии, поскольку ее личинки чувствительны к загрязнению воды и могут служить индикатором качества воды в водоемах. Кроме того, морская муха используется в качестве модельного организма в биологических и генетических исследованиях.