Крысы, относящиеся к семейству мышиных (Muridae), являются одними из самых древних и успешных видов млекопитающих. Их происхождение восходит к позднему миоцену, который произошел около 12-5 миллионов лет назад. В этот период на Земле происходили значительные изменения климата и ландшафта, что способствовало эволюции и распространению различных видов животных, в том числе и крыс.
Самые ранние известные ископаемые остатки крыс были обнаружены в Евразии и Африке, что указывает на то, что эти регионы могли быть их прародиной. В процессе эволюции крысы приспособились к различным условиям обитания и стали широко распространенными во многих частях света.
Особое значение имеет распространение чёрной крысы (Rattus rattus) и серой крысы (Rattus norvegicus), которые стали доминирующими видами в городских и сельских районах по всему миру. Черной крысе, вероятно, более 2000 лет, она была завезена в Европу из Индии или Аравии через Средиземное море. Серые крысы, напротив, происходят из Азии и были завезены в Европу значительно позже, примерно в 18 веке.
В целом, крысы сыграли важную роль в эволюции и истории человечества, так как они часто ассоциируются с распространением различных заболеваний, а также выступают в качестве объекта исследований в биологии и медицине.