Отряд клещей (Acarina или Acari) относится к классу паукообразных (Arachnida). Паукообразные являются одним из классов членистоногих, к которым также относятся пауки, скорпионы, псевдоскорпионы и другие.
Клещи характеризуются наличием четырех пар ног, как и все представители класса паукообразных, но отличаются от других отрядов своим строением и образом жизни. У клещей тело обычно разделено на две части: головогрудь (просома) и заднегрудь (уросома), хотя у некоторых видов эти части могут срастаться.
Отряд клещей является одним из самых разнообразных и многочисленных в царстве животных. Они населяют различные среды обитания, от водных до наземных и даже паразитических форм, которые могут жить на или в других организмах. Клещи играют важную роль в экосистемах, выступая в качестве хищников, детритофагов, паразитов и даже опылителей растений.
Разнообразие клещей также связано с их способностью к быстрой эволюции и адаптации к различным условиям. Они обладают высокой репродуктивной способностью и могут быстро распространяться в новых средах обитания.
Некоторые клещи могут быть переносчиками заболеваний, таких как болезнь Лайма, клещевой энцефалит и другие. В то же время, многие виды клещей полезны для сельского хозяйства, так как они являются естественными врагами насекомых-вредителей.
В целом, отряд клещей представляет собой очень разнообразную группу животных, которая играет важную роль в природе и может оказывать как положительное, так и отрицательное влияние на человеческую деятельность.