Земляные блохи (лат. Tungidae) — семейство насекомых из отряда блох, характеризующихся уникальными особенностями в строении и образе жизни. Это единственное семейство в надсемействе Tungidea, которое включает в себя около 60 видов, распространенных в основном в тропических и субтропических регионах Земли.
Одной из отличительных черт земляных блох является их способность к живорождению, что крайне необычно для насекомых. Вместо того чтобы откладывать яйца, самки земляных блох вынашивают своих личинок внутри своего тела, что обеспечивает более высокий уровень выживаемости потомства. Этот процесс называется оофагией, при которой личинки поедают неоплодотворенные яйца в организме матери, чтобы получить необходимые питательные вещества для своего развития.
Земляные блохи имеют компактное телосложение с короткими ногами и сильно уплощенным телом, что позволяет им легко перемещаться под землей. Их ротовые органы приспособлены для прокалывания и высасывания сока из растительных тканей, что говорит о их растительноядности. Однако, некоторые виды могут быть и всеядными, потребляя и животную пищу.
Внешне земляные блохи могут быть похожи на других представителей отряда блох, но имеют ряд отличий. У них отсутствуют глаза, что связано с подземным образом жизни, а также они обладают более толстой кутикулой для защиты от механических повреждений. Усики земляных блох состоят из пяти сегментов и имеют характерную форму, которая помогает им ориентироваться в темноте.
Земляные блохи ведут скрытный образ жизни, обитая в почве, подстилке, под камнями и древесными остатками. Они активны в основном в ночное время, хотя их жизненный цикл может сильно варьироваться в зависимости от конкретного вида и условий окружающей среды.
В целом, земляные блохи представляют собой уникальную группу насекомых, демонстрирующих высокую степень приспособленности к подземному образу жизни и обладающих рядом особенностей, которые делают их интересными объектами для изучения в области энтомологии.