Вши, известные также как педикулы, относятся к отряду Siphonaptera, что в переводе с латинского означает «трубкообразные безкрылые». Этот отряд насекомых включает в себя около 2500 видов, которые характеризуются своим мелким размером, плоским телом, способным легко перемещаться между волосами или перьями своих хозяев, и отсутствием крыльев.
Вши являются эктопаразитами, то есть они паразитируют на внешней поверхности тела животных и человека. Они питаются кровью своих хозяев, что делает их потенциальными переносчиками различных заболеваний, включая чуму и бартонеллез. Вши имеют сложное жизненное цикл.