Утиные блохи, или Ceratophyllus gallinae, представляют собой мелких насекомых, относящихся к отряду блох. Этот вид блох широко распространен в природе и может паразитировать на различных птицах, включая уток. Внешне утиные блохи характеризуются небольшими размерами, их длина обычно не превышает нескольких миллиметров. Они имеют плотное, уплощенное с боков тело, что облегчает им передвижение по шерсти и перьям своих хозяев.
Тело утиных блох покрыто твердыми хитиновыми пластинами, которые обеспечивают защиту от повреждений и препятствуют высыханию. Окраска блох может варьироваться от светло-коричневой до почти черной, что помогает им оставаться незамеченными на фоне перьев или пуха птицы. Голова утиных блох небольшая, с крупными фасеточными глазами, которые позволяют им лучше ориентироваться в пространстве. Усики расположены по бокам головы и состоят из нескольких сегментов, заканчивающихся чувствительными щупальцами, которые блохи используют для обоняния и осязания.
Грудь и брюшко утиных блох разделены на несколько сегментов, каждый из которых несет пару ног. Блохи обладают сильными и подвижными конечностями, на концах которых находятся крючковатые коготки, помогающие им удерживаться на перьях птицы. Передние ноги часто модифицированы для чистки тела хозяина, а задние ноги позволяют блохам совершать прыжки на значительные расстояния.
Утиные блохи являются эктопаразитами, то есть они питаются кровью своих хозяев. Для этого у них имеется специализированный ротовой аппарат, состоящий из стилета и сосательных структур, которые блохи вводят в кожу птицы для добывания пищи. После кормления, утиные блохи могут откладывать яйца на перья или в гнезда птиц, тем самым обеспечивая размножение и распространение.
В целом, утиные блохи представляют собой типичных представителей своего отряда, обладающих всеми характерными чертами блох, но приспособленных к паразитизму на птицах, в том числе и на утках. Их внешний вид и поведение сформированы в результате эволюции, направленной на эффективное выживание и размножение в условиях, где основным источником пищи является кровь птиц.