Кроты (лат. Talpidae) — семейство млекопитающих отряда насекомоядных, представители которого распространены в Европе, Азии, Северной и Южной Америке. Семейство кротов включает в себя около 50 видов, которые подразделяются на несколько родов.
Что касается происхождения кротов, то их предки относились к древним насекомоядным животным, которые появились еще в эоцене (около 56-34 миллионов лет назад). В процессе эволюции эти животные приобрели характерные черты, свойственные современным кротам, такие как копательные передние лапы, удлиненное тело и способность к рытью подземных ходов.
Одним из ключевых событий в эволюции кротов стало разделение их предков на две основные линии: одна из них привела к возникновению настоящих кротов (род Talpa), а другая — к появлению так называемых «водяных кротов» (род Desmana). Это разделение произошло в миоцене (около 23-5 миллионов лет назад).
В ходе дальнейшей эволюции кроты адаптировались к различным условиям обитания и стали населять различные экологические ниши. Так, например, некоторые виды кротов приспособились к жизни в заболоченных местностях, другие — к существованию в горных районах, а третьи — к обитанию в степях и лесостепях.
Таким образом, происхождение кротов связано с древними насекомоядными животными, которые в процессе эволюции приобрели характерные черты и адаптировались к различным условиям обитания. Это позволило им занять свою экологическую нишу и стать важной частью экосистем, в которых они обитают.