Осы - это насекомые, принадлежащие к отряду перепончатокрылых (Hymenoptera) и относящиеся к семейству Vespidae. Они широко распространены по всему миру и известны своим ядовитым жалом, которым защищаются и атакуют жертв. Осы имеют несколько подсемейств, включая настоящие осы (Vespinae), одиночные осы (Eumeninae) и роющие осы (Polistinae).
Осам свойственен социальный образ жизни, особенно в случае настоящих ос и роющих ос. Они строят гнёзда из бумажного материала, который изготавливают из древесной массы, размягчённой слюной. Гнёзда могут быть довольно крупными и вмещать сотни особей. В таких колониях есть различные роли: рабочие особи, которые заботятся о потомстве и собирают пищу, и матка, которая отвечает за размножение и основную часть работы по строительству гнезда.
Питание ос состоит из нектара, пыльцы и других сладких жидкостей, но многие виды также охотятся на других насекомых, что делает их важными опылителями и естественными регуляторами численности вредителей в экосистемах. Осам свойственна сложная система коммуникации, которая включает в себя использование феромонов и движений тела для передачи информации о местонахождении пищи и других важных сообщений.
Осам присущи сложные формы поведения, такие как строительство гнезда, забота о потомстве и защита территории. Они могут быть агрессивными, особенно в период размножения или когда их гнездо находится под угрозой. Жало ос может вызвать болезненный укол и аллергическую реакцию у человека, а в некоторых случаях даже анафилактический шок.
В целом, осы являются важными участниками экосистем, выполняя роль опылителей и хищников, однако их взаимодействие с человеком может быть не всегда положительным из-за потенциальной опасности укуса.