В русском языке мягкий знак (ь) и разделительный мягкий знак (ъ) являются служебными знаками, которые не несут смысловой нагрузки, но играют важную роль в грамматике и правописании.
Мягкий знак (ь) используется для обозначения мягкости предыдущего согласного звука, а также в некоторых случаях для различения слов по смыслу. Например, в слове «муравьи» мягкий знак после буквы «в» указывает на то, что согласный звук «в» является мягким. Этот знак также может использоваться в сложных словах для разделения основ, как в слове «садовник».
Разделительный мягкий знак (ъ) в современном русском языке используется крайне редко и в основном в сложных словах для разделения корней, когда между ними вставить гласный звук невозможно или нецелесообразно. Например, в слове «завъездный» разделительный мягкий знак отделяет согласные «в» и «з», чтобы избежать их слипания. Однако в повседневной речи и письме этот знак встречается очень редко.
В контексте слова «муравьи» мягкий знак используется для обозначения мягкости согласного «в» и не является разделительным. Разделительный мягкий знак в этом слове не применяется, так как нет необходимости разделять соседние согласные.
Таким образом, в слове «муравьи» используется мягкий знак, а не разделительный мягкий знак. Этот знак указывает на мягкость согласного и не выполняет функции разделения соседних звуков, как это делает разделительный мягкий знак в других случаях.