Муравьи (лат. Formicidae) относятся к группе организмов, известной как насекомые (Insecta). Насекомые являются крупнейшим классом членистоногих и составляют значительную часть биологического разнообразия на Земле. Муравьи, в частности, принадлежат к отряду перепончатокрылые (Hymenoptera), который также включает пчел, ос и шмелей.
Перепончатокрылые характеризуются наличием четырех крыльев, причем передние крылья больше задних, и тельсоном, который состоит из двух сегментов. У муравьев также есть уникальные признаки, такие как наличие жала (у некоторых видов) и особая структура социальной жизни, где они живут в колониях, управляемых сложной иерархией.
Муравьи демонстрируют высокую степень специализации и адаптации к различным условиям окружающей среды. Существует более 12 000 видов муравьев, которые могут быть найдены практически во всех экосистемах, за исключением самых холодных регионов. Они играют ключевую роль в экосистемах, выполняя функции, такие как распространение семян, ассимиляция органического вещества и контроль численности других насекомых.
В социальной структуре муравейников можно выделить несколько основных ролей: рабочие особи (обычно бесплодные самки), солдаты (у некоторых видов), самки-царицы (королевы), отвечающие за размножение, и самцы, которые отвечают только за оплодотворение самок. Рабочие особи выполняют различные задачи, такие как строительство гнезда, уход за потомством, добыча пищи и защита колонии.
Таким образом, муравьи являются частью отряда перепончатокрылые класса насекомые и обладают уникальными характеристиками, которые делают их важными участниками экосистем и интересным объектом для изучения в биологии.