Морские вши, или латынью Cimex marinus, представляют собой вид насекомых, относящихся к семейству настоящих вшей (Cimicidae). Это мелкие, плоскотелые насекомые, которые питаются кровью позвоночных животных, в том числе человека. Морские вши отличаются от своих наземных сородичей, таких как обыкновенная вошь (Cimex lectularius), прежде всего своим местообитанием и некоторыми особенностями биологии и поведения.
Морские вши в основном встречаются в прибрежных регионах и на морских судах, где они могут заражать как людей, так и морских млекопитающих, таких как тюлени и морские свиньи. Эти насекомые хорошо приспособлены к жизни в условиях высокой влажности и солености, что делает их уникальными среди других видов вшей.
Внешне морские вши похожи на своих наземных родственников: они имеют плоское тело, длиной от 4 до 5 миллиметров, красновато-коричневого цвета, с короткими усиками и ногами, приспособленными для передвижения по шерсти или одежде. Они не летают и не прыгают, а скорее ползают, чтобы найти добычу.
Морские вши активны в основном в ночное время, когда их хозяева спят. Они используют свои чувствительные усики, чтобы обнаружить тепло и углекислый газ, выделяемый животными, на которых они паразитируют. После того, как вша находит подходящую жертву, она впрыскивает слюну, содержащую антикоагулянты и анестетики, чтобы кровь хозяина не свернулась и не почувствовал укус. Затем насекомое всасывает кровь, питаясь ею в течение нескольких минут.
После кормления морские вши возвращаются к своим укрытиям, обычно в щелях или других защищенных местах, где они могут спокойно переваривать съеденную кровь. Эти насекомые способны долгое время обходиться без пищи, что позволяет им выживать даже в труднодоступных местах.
Размножение морских вшей происходит путем откладывания яиц, из которых вылупляются личинки, проходящие несколько стадий развития, прежде чем стать взрослыми особями. Взрослые вши могут жить до года или более, в зависимости от условий окружающей среды и доступности пищи.
Морские вши могут переносить различные патогены, но обычно считается, что они не играют значительной роли в передаче заболеваний человеку. Тем не менее, их укусы могут вызывать раздражение и аллергические реакции, а в некоторых случаях — вторичную инфекцию.
Профилактика и контроль морских вшей включает в себя поддержание гигиены и чистоты в местах, где они могут обитать, а также использование инсектицидов и других мер борьбы с насекомыми. На морских судах важно регулярно проводить осмотр и дезинсекцию, чтобы предотвратить заражение этими насекомыми.