Клещи, несмотря на их название, не являются насекомыми. Они принадлежат к отдельному классу паукообразных, который называется Акариформные, или просто Акариформы. Этот класс включает в себя не только клещей, но и других членистоногих, таких как клещи-хейлетиды и клещи-комплиды.
Основные отличия клещей от насекомых заключаются в их анатомии и жизненном цикле. Насекомые имеют три пары ног в стадии взрослой особи, а клещи имеют четыре пары ног. Насекомые также обладают развитыми крыльями и антеннами, которые отсутствуют у клещей.
Клещи характеризуются своим разветвленным жизненным циклом, который может включать стадии яйца, личинки, протонимфы, дейтонимфы и взрослой особи. В отличие от насекомых, у которых обычно происходит полное превращение (с метаморфозом), клещи проходят через различные стадии развития без образования куколочной стадии.
Еще одно отличие клещей от насекомых заключается в их пищевом поведении. Многие клещи являются паразитами и питаются кровью животных или соками растений. Насекомые, с другой стороны, могут быть хищниками, растительноядными или всеядными, и их пищевые привычки значительно разнообразнее.
Таким образом, хотя клещи и насекомые и являются членистоногими, они принадлежат к разным классам и имеют существенные различия в строении, жизненном цикле и поведении.