Клещи (Ixodida) — это группа паразитических членистоногих, принадлежащих классу паукообразных. Они широко распространены по всему миру и известны своим потенциальным воздействием на здоровье человека и животных, так как могут передавать различные заболевания.
Размеры клещей могут варьироваться в зависимости от вида. Обычно они имеют длину от 1 до 10 мм, хотя некоторые виды могут достигать размеров до 30 мм. Клещи имеют плоское, овальное или яйцевидное тело, которое покрыто хитиновой кутикулой. Окраска клещей также различна и может быть от светло-коричневой до почти черной, в зависимости от вида и стадии развития.
Тело клеща состоит из двух частей: головогруди (просомы) и заднего отдела (абдомена). На головогруди расположены коготкообразные хелицеры и ротовые органы, предназначенные для прокалывания кожи хозяина и всасывания крови. Абдомен содержит пищеварительную, выделительную и репродуктивную системы.
Одним из наиболее характерных признаков клещей является наличие щитовидных или гнатосомных пластинок на головогруди, которые защищают ротовые органы. У некоторых видов клещей эти пластинки могут быть очень развиты и иметь сложную структуру.
Клещи имеют четыре пары ног, каждая из которых заканчивается коготками, помогающими им перемещаться по субстрату и удерживаться на теле хозяина. У некоторых видов на последней паре ног присутствуют органы, называемые хорониками, которые используются для выделения секрета, удерживающего клеща на хозяине.
В целом, клещи — это маленькие, плоские, многоногие членистоногие с характерными ротовыми органами и щитовидными пластинками. Их размеры и внешний вид могут варьироваться в зависимости от вида, но общие черты остаются неизменными.