Самая крупная летучая мышь в мире — это вид под названием «летучая мышь дымчатая», или Pteropus vampyrus, которая также известна как «гигантская фруктовая летучая мышь». Этот вид обитает в Юго-Восточной Азии, включая страны, такие как Индонезия, Малайзия, Тайланд и Филиппины.
Внешне летучая мышь дымчатая выглядит как своеобразная гибридная форма между обычной мышью и летающей лисицей. Она обладает большими размерами, достигая размаха крыльев до 1,5-1,7 метра, а длина тела может составлять от 20 до 25 сантиметров. Масса взрослой особи может достигать до 1,4 килограмма.
Окрас летучей мыши дымчатой варьируется от тёмно-коричневого до чёрного цвета, при этом у некоторых особей могут быть рыжие или желтоватые оттенки на морде и груди. Уши у этого вида маленькие и округлые, а лицо имеет выраженный «собачий» профиль с большими, выразительными глазами.
Ключевым элементом, позволяющим летучей мыши дымчатой быть такой крупной, является её способность к эхолокации. Благодаря этому, она может летать в темноте и находить пищу, которая в основном состоит из фруктов, нектара и пыльцы. Этот вид играет важную роль в опылении растений и распространении семян, являясь важным компонентом экосистемы.
Однако, несмотря на свою впечатляющую внешность и важность для экосистемы, летучая мышь дымчатая находится под угрозой исчезновения из-за потери местообитаний, охоты и торговли. Международный союз охраны природы (IUCN) классифицирует этот вид как «близкий к уязвимому положению» (NT), что означает, что его численность сокращается, и требуются усилия по сохранению этого удивительного животного.