Муравьи, как и другие насекомые, обладают определенными способами очистки своего тела и органов чувств от загрязнений и патогенов. Хотя термин «умывание» не совсем корректно применять к муравьям, так как они не используют воду для очистки, процесс очищения у них все же имеет место.
Муравьи очищают себя с помощью своих усиков, ножек и других частей тела. Усики, являющиеся важными органами чувств, регулярно протираются передними ножками. Этот процесс помогает им сохранить остроту обоняния и чувствительность к химическим сигналам, которые играют ключевую роль в коммуникации и ориентации муравьев.
Кроме того, муравьи используют свои челюсти для чистки своего тела. Они могут соскребать загрязнения с поверхности тела, а также вылизывать свои конечности и брюшко слюной, которая обладает антибактериальными свойствами. Слюна помогает им не только очиститься, но и предотвратить инфекции.
В колонии муравьи также могут ухаживать друг за другом, выполняя роль «чистильщиков». Эти муравьи специализируются на очистке других членов колонии, удаляя паразитов и загрязнения с их тела. Такое коллективное ухо.