Отличить насекомое от клеща можно по нескольким ключевым признакам, которые касаются как внешнего вида, так и поведения этих двух групп членистоногих.
- Тело и сегментация: Насекомые имеют трехчастное тело, состоящее из головы, груди и брюшка. Каждый из этих отделов может быть сегментирован. Клетки же обычно имеют двухчастное тело, которое состоит из головогруди и опистосомы (брюшка). У клещей сегментация тела менее выражена.
- Конечности: У насекомых на груди располагаются три пары конечностей, то есть всего шесть ног. Клещи же имеют четыре пары конечностей, то есть всего восемь ног. Это один из основных признаков, по которому можно отличить насекомое от клеща.
- Крылья: Большинство насекомых имеют крылья, хотя есть и бескрылые виды. Клещи же крыльев не имеют.
- Ротовые органы: У насекомых ротовые органы разнообразны и адаптированы к различным типам питания (грызущие, сосущие, лижущие и т.д.). Клещи имеют хоботок, который может быть оснащен стилетами для прокалывания кожи и сосания крови.
- Поведение: Насекомые активны в дневное время, многие летают, их жизненный цикл включает стадии яйца, личинки, куколки и имаго. Клещи часто активны в ночное время, многие из них паразитируют на животных и растениях, их жизненный цикл может включать стадии яйца, личинки, протонимфы, дейтонимфы и взрослой особи.
- Размер: Насекомые могут иметь разные размеры, от очень мелких до довольно крупных. Клещи обычно мелкие, их размер может варьироваться от нескольких микрометров до нескольких миллиметров, хотя есть исключения.
- Дыхательная система: Насекомые имеют трахейную систему, которая обеспечивает дыхание через дыхалки, расположенные по всему телу. Клещи имеют тонкие дыхательные трубочки - трахеи, которые открываются в задней части тела.
Важно отметить, что существуют исключения и переходные формы, особенно среди насекомых, которые могут внешне напоминать клещей, но основные отличия, перечисленные выше, позволяют сделать вывод о принадлежности обнаруженного членистоногого к одной из этих групп.