Муравьи, как и другие насекомые, нуждаются в регулярном удалении отходов жизнедеятельности, чтобы поддерживать чистоту и здоровье своего гнезда. Процесс, связанный с этим, называется фимуляция. Фимуляция у муравьев — это комплексный процесс, включающий в себя не только уборку отходов, но и их транспортировку за пределы гнезда.
Когда муравьи производят отходы, они накапливают их в специальном отделении кишечника, известном как проктодеум. Это позволяет им собирать отходы и выводить их за пределы гнезда в определенное время и в определенном месте, чтобы минимизировать риск загрязнения и распространения болезнетворных микроорганизмов.
В муравейнике существует строгая иерархия, и фимуляцией, как правило, занимаются рабочие особи. Они отыскивают место, подходящее для сброса отходов, часто это специальное «туалетное» место, удаленное от гнезда. В некоторых случаях муравьи могут использовать одно и то же место для сброса отходов на протяжении многих поколений.
Когда рабочие муравьи приходят к месту, где будут сбрасывать отходы, они выделяют специальные феромоны, чтобы обозначить это место. Эти феромоны помогают другим муравьям найти это место и избежать загрязнения гнезда. Кроме того, феромоны могут привлекать других муравьев, которые затем присоединяются к процессу фимуляции.
Выводя отходы за пределы гнезда, муравьи не только поддерживают чистоту и здоровье своего жилища, но и предотвращают распространение болезнетворных микроорганизмов, которые могут представлять опасность для всей колонии. Таким образом, фимуляция является важной частью жизнедеятельности муравьев и способствует их выживанию и процветанию.