Эксперимент с блохами в банке, который стал широко известен, был проведен французским психологом и философом Гюставом Лебоном в конце XIX века. Лебон, чьи работы в основном были посвящены изучению социального поведения и человеческой психики, проводил этот эксперимент с целью демонстрации того, как массовые психологические явления могут влиять на индивидуальное поведение.
В рамках эксперимента Лебон поместил несколько блох в стеклянную банку и закрыл ее. Он заметил, что когда блохи прыгали, они неизменно ударялись о крышку банки, не сумев вырваться наружу. После того, как Лебон удалил крышку, блохи продолжали прыгать и ударяться о верхнюю часть банки, даже несмотря на то, что теперь они могли свободно выпрыгнуть.
Лебон использовал этот эксперимент для объяснения феномена, который он назвал «массовым иллюзионизмом» или «массовым самообманом». Согласно его теории, люди, находящиеся в массе, могут подвергаться влиянию массового мнения и поведения, что приводит к тому, что они теряют способность к критическому мышлению и индивидуальному суждению. В случае с блохами, их предыдущий опыт прыжков с ударами о крышку привел к тому, что они продолжали повторять этот шаблон, даже когда препятствие было устранено.
Этот эксперимент и его интерпретация Лебоном стали известными примерами исследования социального поведения и массовой психологии. Хотя сам эксперимент может показаться простым и даже несколько примитивным, он оказал влияние на развитие социальной психологии и изучение того, как массовые явления могут формировать и ограничивать индивидуальное поведение.