Доказательство невозможности самозарождения личинок мух в сосудах с мясом рыбой, в частности угрей, было проведено знаменитым итальянским ученым XVII века Франческо Реди. Этот эксперимент имел огромное значение для развития биологии и медицины, так как опроверг широко распространенное в то время представление о самозарождении жизни из неживого вещества.
Франческо Реди был врачом и натуралистом, который интересовался вопросами происхождения и развития организмов. В своем эксперименте, описанном в работе «Опыты по физиологии, касающиеся способа зарождения насекомых» (1668 г.), Реди поставил целью проверить гипотезу о том, что личинки мух могут возникать сами по себе из разлагающегося мяса.
Для этого Реди взял несколько сосудов и поместил в них разные виды пищевых продуктов, включая рыбу и угри. Он разделил сосуды на две группы: в одни из них закрыл крышками с мелкой сеткой, которая не препятствовала доступу воздуха, но не пропускала насекомых, а другие оставил открытыми. В результате, в открытых сосудах, где мухи могли отложить свои яйца, появились личинки, а в сосудах с сетчатыми крышками личинок не было.
Этот эксперимент показал, что личинки мух не возникают сами по себе из мяса, а развиваются из яиц, отложенных самками мух. Таким образом, Реди доказал, что жизнь не может возникать из неживого вещества, и это стало важным шагом в развитии теории биологического зарождения, согласно которой все организмы имеют родительский организм и развиваются из оплодотворенных яиц или семян.
Результаты экспериментов Реди оказали значительное влияние на науку и способствовали изменению взглядов на происхождение жизни. Это было началом перехода от представлений о самозарождении к пониманию процесса биологического зарождения, которое легло в основу современной эволюционной теории.