«Большая оса» (или «Гигантская оса») - это общее название для некоторых видов крупных ос, относящихся к семейству Vespidae. Осы этого семейства известны своим строительством гнезд из бумаги, социальным поведением и охотой на других насекомых. В частности, большие осы могут относиться к родам Vespa и Polistes, среди которых наиболее известны такие виды, как шершень (Vespa crabro) и красные осы-полисты (Polistes spp.).
Большие осы отличаются от других насекомых не только размерами, но и сложной социальной структурой. В их колониях обычно есть одна или несколько маток, которые откладывают яйца, и рабочие особи, которые заботятся о потомстве, собирают пищу и защищают гнездо. Матки могут быть очень крупными, достигая длины до 5 см и более, в то время как рабочие особи обычно меньше.
Гнезда больших ос строятся из древесной массы, которую осы собирают, размалывают и склеивают слюной, образуя бумагоподобную структуру. Гнезда могут быть довольно большими, особенно в случае шершней, и состоять из многочисленных ячеек, в которых развиваются личинки.
Охота больших ос заключается в поиске и захвате других насекомых, которые затем переж.