Клещи (Acari) — обширный отряд паразитических и свободноживущих членистоногих, представители которого могут представлять опасность для человека и животных. Опасность, исходящая от клещей, обусловлена несколькими факторами:
- Паразитизм: многие виды клещей являются эктопаразитами, что означает, что они питаются на поверхности или в толще кожи своего хозяина. Это может привести к раздражению, аллергии, а в некоторых случаях — к серьезным инфекциям.
- Переносчики заболеваний: клещи могут быть переносчиками различных заболеваний, таких как Лайм-болезнь, Ку-лихорадка, энцефалит и другие. Они заражаются во время первой стадии своего жизненного цикла, когда питаются на зараженных животных, а затем передают инфекцию следующему хозяину во время следующей фазы, когда они ищут новую добычу.
- Аллергены: клещи, особенно домашние клещи (Dermatophagoides spp.), являются одним из основных аллергенов, вызывающих аллергический ринит и астму. Их экскременты и тела могут вызывать реакцию у чувствительных людей.
- Инвазии: в некоторых случаях, особенно в тропических регионах, клещи могут вызывать массивные инвазии, приводящие к ухудшению состояния кожи, а в тяжелых случаях — к инфекциям и даже к смерти, особенно у детей и людей с ослабленным иммунитетом.
- Интоксикация: некоторые клещи, такие как клещи кровеносные (Ixodidae), при укусе выделяют слюну, содержащую вещества, которые препятствуют свёртыванию крови и размягчают ткани хозяина, чтобы облегчить всасывание питательных веществ. Это может привести к местным реакциям, таким как зуд, покраснение и отёк, а в редких случаях — к анафилактическому шоку.
- Инвазивные виды: некоторые инвазивные виды клещей могут нанести ущерб экосистемам, где они не являются автохтонными, так как они могут вытеснять местные виды и наносить вред диким животным и домашнему скоту.
Для предотвращения опасностей, связанных с клещами, рекомендуется использовать меры профилактики, такие как ношение защитной одежды в зонах с высоким риском, использование репеллентов, регулярная уборка и дезинсекция помещений, а также контроль за животными, на которых могут паразитировать клещи. В случае укуса клеща следует аккуратно удалить его, не допуская раздавливания, чтобы предотвратить выделение потенциально инфицированной слюны в ранку.