Бельевые вши, или также известные как педикулёзные вши, представляют собой мелких насекомых, относящихся к отряду пухоеды и вши (Phthiraptera), а именно к семейству педикул (Pediculidae). Эти паразиты имеют специфический внешний вид и поведение, которые отличают их от других видов вшей.
Внешне бельевые вши имеют плоское тело, длиной от 2 до 4 миллиметров, которое покрыто мелкими волосками. Они бывают коричневого или серого цвета, что позволяет им оставаться незаметными на фоне одежды и волосяного покрова человека. Их тело разделено на три части: голова, грудь и брюшко. На голове расположены сложные глаза и ротовые органы, приспособленные для прокалывания кожи и сосания крови. Усики у вшей короткие и состоят из трех или четырех сегментов.
Бельевые вши являются эктопаразитами, то есть они обитают на поверхности тела хозяина и питаются его кровью. Они не могут прыгать или летать, а перемещаются по телу человека и одежде с помощью своих шести ног, на концах которых имеются крючковатые коготки, позволяющие им крепко удерживаться на волосах или ткани.
Когда бельевая вша кусает человека, она использует свои хитиновые ротовые органы, состоящие из двух стилетов, для прокалывания кожи. Затем вша впрыскивает слюну, содержащую антикоагулянты, чтобы предотвратить свёртывание крови, и начинает сосать. Этот процесс может вызывать зуд и раздражение на месте укуса, а также приводить к аллергическим реакциям у некоторых людей.
Укусы вшей могут быть болезненными, но сами вши не передают болезни так часто, как другие виды вшей, например, головные вши. Тем не менее, укусы могут стать причиной вторичного инфицирования из-за зуда и попыток человека избавиться от них, царапая кожу.
Для предотвращения заражения бельевыми вшами необходимо соблюдать личную гигиену, регулярно менять и стирать одежду, а также проводить дезинфекцию белья и предметов, контактирующих с кожей. В случае заражения существуют различные средства для лечения педикулёза, включая специальные шампуни, кремы и другие препараты, которые можно приобрести в аптеке или получить на рецепт у врача.